普賢菩薩十大願，學佛者多能朗朗上口。然所謂「行願」，主要是要去「行」出來的，也就是要去做到它，若只是口中滾瓜爛熟，沒有去實現它，是毫無意義的。但若想做到它，則須有高度的智慧與方便了。現在來淺談一下普賢十大願中的「恆順眾生」。
「恆順眾生」之應有意涵
「恆」是恆常，不是一時的，不是短暫的，是經常須要如此去做的。「眾生」是我們的對象，包括一切眾生，不僅僅限於所謂我們「人道」的眾生而已。當然，我們目前身處「人道」，所接觸的眾生，是以「人道」為主。至於這個「順」字，是這句行願的重心，這一字的意涵，若不能解釋清楚，整句的行願都有可能被曲解了。「順」字本身有尊從、不違逆之意，譬如說，「孝順父母」就有孝敬尊從父母之意；「順其自然」就有不違逆於其自然發展之意。
若就字面上直接地解釋「恆順眾生」，就是要恆常地順著眾生，隨順他們的意志，然如果將其義解釋成沒有目的之一昧順從，眾生貪嗔癡，也一昧地順著他們，眾生殺盜淫，也一眛地順著他們，豈不天下大亂，就會失去「恆順眾生」之真實意涵了，並且，如此也不可能成為大行普賢菩薩的十大行願之一了。
「恆順眾生」既為大願，必有其目的，既然對象是眾生，其目的就是要幫助眾生，度化眾生，令他們去惡向善，歸向菩提道，然後自覺而覺他。因此，也可以這麼說，眾生多是顛倒的，是逆道而行的，「恆順眾生」就是要把眾生由「逆」而「順」過來。
有了目標為前題，這個「順」字，就大有學問了。下面再作進一步地探討。
隨緣順勢，去惡向善
「順」是方便，是作為，是手段，是過程，但也有目的，不是僅僅順了就了事了。由此觀之，「順」字之真正意涵，應該是「隨緣順勢，去惡向善」了，有方便也有目的，隨著眾生的因緣，順著眾生的業習，「順」就沒有違逆之意，也就是說，眾生固有的習性與業緣，包括貪、嗔、癡、慢、疑等，先得順著它，若一開始就逆其而行，必然會遭到反彈，頓起反感，會生反效果，那就失去幫助他們的初衷了。
先順著他們，然後擇機將他們慢慢轉過來，由偏轉正。說來似乎容易，但在現實的生活中，有時候是非常的困難，這個「順」代表了高度的智慧運用，雖然難，但也並不是做不到，完全要看你如何巧妙而方便地運用你的智慧了。
佛菩薩顯現的方便
《妙法蓮華經觀世音菩薩普門品》有明顯地表述，觀世音菩薩度救眾生，是因各個不同的眾生，而有相異的種種方便，其言：「若有國土眾生應以佛身得度者，觀世音菩薩即現佛身而為說法；應以辟支佛身得度者，即現辟支佛身而為說法；應以聲聞身得度者，即現聲聞身而為說法；……應以天、龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩 [目*侯]
羅伽、人非人等身得度者，即皆現之而為說法；……」。
也就是說，觀世音菩薩為度眾生，會化身與各個眾生同等身之形像而為說法，因為只有與之同等之身，才能有效地度化他們，你是將軍，他就化身將軍，你是魔鬼，他就化身魔鬼，你是走卒販夫，他就化身走卒販夫，你是動物，他就化身動物等等，而為之說法。當然其說法之方便就因對象而異了，進而轉化而度救了眾生。試想，若想以道貌岸然的哲人身份，來度一位走卒販夫，恐怕會艱難得多了。這就顯示出佛菩薩度救眾生的極其善巧方便的一面了，亦即「恆順眾生」實施的表率，這個「順」字如何徹底有效地實現，值得我們深思。
若要順轉他人，須從自己做起
若自己深陷貪、嗔、癡、慢、疑之中，又憑什麼來順轉他人呢？自己暫時還做不到，沒關係，但必須要由自己開始做起，自己步上了正確的方向後，才有資格指引他人，否則，以盲導盲，豈不亂哉！能夠在周邊的眾生中，樹立起一個榜樣，令其生敬，然後再要進一步地去順轉他們，就會順利得多了。換言之，以身作則是最重要的第一步，否則，其他都免談了。
「順」非逆也，修可秘行
「隨緣順勢，去惡向善」的第一步，要從自己本身開始，讓自己逐步走向正修之路，自覺方能覺他，然在自覺的階段，你也非孤獨行事的，周遭的眾生，也不要違逆他們，引起他們的反感，反感一起，都可能成為「恆順眾生」的障礙了。
時常聽到一些道友提到，自己一心向道修行，無奈妻子(丈夫)如何如何；或父母如何如何；或親友如何如何等等，似乎這些人都障了他的道，因而心生煩惱。這樣的觀念，有很大的瑕疵，第一、這個觀念還是以自我為中心，是自私自利的，老覺得周邊的人都礙到了他的修行。第二、不是要自己去順著他人，而是要他人順著自己。如此，本末倒置，又有何可能做到「恆順眾生」呢？
實際上，從另一個角度來看，給你帶來不便與痛苦的眾生，正是來成就你的。他們讓你知苦，因知苦而能入道，也會更為珍惜任何修持的機會，才會投入，才會精進。試看所有徹悟的先賢們，不都是在憂難中修持振拔出來的嗎？苦難雖折磨了他們，但也成就了他們。
修持固然很重要，但也要講求善巧方便呀！修行是修自己的心行，不一定須要形之於外的，也就是說，修持可以秘行，可以不礙到任何人。 南師在軍中服役時，曾在軍中與大眾一起生活，自己吃素吃了有七年之久，而沒讓任何人發現，有時實在沒有吃飽，飯後自己偷買個饅頭啃啃，就解決了。七年來，表面上與他人無異，不但沒有造成一絲他人的不便，同時自己也達到了吃素的目的，這不是兩全其美的一個「恆順眾生」的佳例嗎！這樣的秘行，是智慧的展現，實值我們效法。
我們持咒可在心中默念，念佛亦復如是，修行主要修的是心，可以在心中秘修，可以不讓任何人知道，同時任何人也擋不住。真正的修行，就在起心動念中去修，就在行住坐臥中去修，這才是究竟的修行，除此之外，都是等而次之的了。這一點，我們必須要明白。
最親眾生，首要「順」起
我們沒有佛菩薩那麼大的本事，能夠普度一切眾生，只好先從自己最為親近的眾生開始「順」起，而我們最親近的眾生，不外父母、配偶、子女、兄弟姊妹等，這些眾生與我們今世的緣，無論是善緣或逆緣、討債或還債，其緣一定至為深厚，否則今世也不會成為近親。
當然，周邊帶著善緣或還債來的眾生，你順著他們，他們也順著你，要順轉他們向善，應不太難。問題是那些逆緣或討債來的至親，若要順轉他們，恐怕就不容易了。
慈悲生禍害，方便出下流
前面提到過，「恆順眾生」並不是一昧地無條件的「順」著他們，而是有幫助他們去惡向善的目標，有了這個目標，「恆順眾生」才有真正的意義。慈悲必須配合智慧，悲智不能並運，就會「慈悲生禍害，方便出下流」了，如此般的「恆順眾生」，反而會害了眾生。
譬如說，一個疼愛孩子的父母，一昧地順著孩子，有求必應，把孩子寵壞了，那不是愛他，而是害了孩子；又有許多人為了救助小動物如魚、鳥等，花錢將這些小動物買來放生，結果就是因為有人會買這些動物來放生，更引發了投機者拼命去捕捉這些動物來賣，變成了惡性循環。況且，放生若不得法，若將淡水魚放入了海水，或將沒有自活能力的金絲雀放入了山林大野，牠們是活不成的。而且，隨便放生，也有可能破壞了原有自然的生態。用心雖然良苦，卻收到反效果，本來應該有功德的事，反而造成了惡業。實在不可不慎。
順勢推重舟，四兩撥千斤
「恆順眾生」在善巧與方便的運用上，是必須的，第一步，先要順著他們，順著他們的因緣與業習，然後在順勢之中，順勢扭轉他們的方向，離惡而向善，由染而轉淨，離私而趨公，令其淡薄貪、嗔、癡、慢、疑，進而充沛慈、悲、喜、捨。
譬如說，你的至親眾生喜歡去跳舞或打麻將，你也可陪同他去跳舞或打麻將，日久了些，你也可說：「你喜歡跳舞（或打麻將），我也陪你去跳（或打），而我喜歡禪坐，你能不能也陪我去某某道場去習禪靜坐試試，禪坐對身心都有莫大的助益，與宗教信仰無關，你不妨試試吧！…」如果他跟你去習禪，得到了助益，你就順轉了他。
先要有耐心做「順」的付出，不可操之過急，然後，待時機成熟時，在相當的時間說相當的話，令他能夠聽得進去，那就達成你「恆順眾生」的目的了，如何拿捏得準，是一個智慧的判斷了。
順轉不成，亦不灰心懊惱
眾生無始劫來的業習，至為深厚，根深蒂固，不是一兩天就能轉得過來的。我們的心態應是，一切盡其在我，旦旦行之，只問耕耘，不問收穫，有成效當然最好，若無成效，亦不懊惱而起煩惱。須知眾生有些定業，連佛菩薩都轉不了，何況是我們呢！
但明知轉不了，是否就不去做呢？也不一定，善知識往往知其不可而仍為之，看起來似乎很傻，殊不知，雖然今世轉不了他，至少幫他種了個善因，而此善因將來一定會開花結果的，這是因果的定律，一切付出都不會平白消失的。
求佛加被，功德迴向，時機成熟，剎那即轉
當我們已盡了一切努力，也無法達到期望的效果時，只得祈求佛菩薩的加被，並將自己的功德迴向，無怨無悔，持續下去，終有一天，因緣到了，逆轉來了，即在瞬間。
根據我自己的經驗，過去多年的人生中，有最為親近的家人成員，陷入了看起來幾乎無解的困境，我盡一切努力，也都使不上力，有如夢魘一般，當時，感嘆己力極其有限，也只有一心持咒迴向，祈求佛菩薩加被了，日日行之，希望有朝一日，能夠會有轉機。待持咒迴向到了一百多萬遍了，仍然沒有絲毫轉機。然到了某一天，一切都像奇蹟似的，剎那間，一下子就完全扭轉了過來，來得如此突然，連我自己都震驚不已。當佛菩薩的加持力到來之時，真是不可思議。對我而言，在這樣無助之狀況下，而逆轉的重大實例，已發生過兩次，詳細內容，實不足與外人道也。
要深具信心，信為道源母
只要認定方向正確，就勇往直前，不但對佛菩薩要有信心，而且對自己也要有信心。中國有句俗話：「信則靈，不信不靈；誠則靈，不誠不靈。」是深具其理的，又有言：「信為道源功德母」，我敢大膽地說，只要信，即使是「迷信」、「盲信」，也都多少有其力量的，一切宗教或信仰的力量，就多來自於這個「信」字。千萬別小看這「信」字的力量，往往就是如此地不可思議。
