許多修淨土法門的道友認為,修習淨土法門可以不求明心見性,即可帶業往生,永住極樂世界,不再受六道輪迴之苦。其他法門是靠自力解脫,成功的希望渺茫。而淨土法門,有阿彌陀佛願力接引,可以橫出三界,淨土行者,可以不必研究教理,也不必修持禪定。是方便中之方便,是捷徑中的捷徑。
末學絕不懷疑阿彌陀佛的願力,也不否認淨土法門之殊勝,但有幾點,末學之看法略有不同,茲述如下:
「佛說一切法,為度一切心」。每一個法門都是佛陀與祖師們傳下來的,法門本身沒有高下之分,所謂宗派的不同,只是修持的方法之不同,最後走的路子還是一樣的。「方便有多門,歸元無二路」。如果說禪宗、淨土、或密宗最後所走的路子是不一樣的,那就不是「不二法門」了。宗教界門戶籓離,實在令人感慨。
修持的路子,不外戒、定、慧或六度萬行,任何有為法均離不開這個原則,淨土法門一樣也要修定,《阿彌陀經》所謂的「一心不亂」,《念佛圓通章》中所述的「都攝六根,淨念相繼」,以及一般所謂的「念佛三昧」,都是上定,甚至還在四禪八定之上。念佛念到「一念萬年,萬年一念」,只剩一聲佛號,身心皆無,能所雙亡,才是真正的一心不亂。能做到了這些,則與禪宗心法又有何不同呢?到了這個層次,自然就會發覺,法法是相通的,禪、淨、密、律,了無區分。佛法的中心在「般若」,是智慧的成就與解脫,也就是心經所述的「不生不滅,不垢不淨,不增不減‧‧‧」,除此之外,也沒有另一個道可求。學佛最好不要有狹隘的門戶之見。有了禪定的基礎進而明悟心性,往生淨土才能上品上生。學淨土的不須要學教理,也不要修禪定,那是鼓勵性的不了義說法,不應執著。
我們學佛的要件是「見地」、「修證」與「行願」,而最終的目的還是在「行願」,「行願」是完全利他的而非自私的。往生極樂淨土並非最後終點,修成了之後還是要回到世間來度眾生,所謂的不再受生死輪迴之苦,應是暫時方便之說,沒有不再回到這五濁惡世來的,沒有一個人可以例外,修成了佛難道就沒事可做了嗎?所以我們也不必要恐懼輪迴。三界之外,難道還有第四界?所謂出三界,人還在三界內,只是不為三界所困,自在逍遙,一個人了悟生死之道,其人還在生死之中,只是不為生死所限而已。
如果一個人學佛的目的,只是往生極樂淨土,永絕輪迴之苦,其願力是否過於狹小?因為其目的只是為了求得一己之解脫,還是有自私的成份。我們都知道,願力越大將來的成就也越大,願力越小將來的成就也越小。若憑狹小的願力,即使可以往生極樂淨土,恐怕品位也不會太高的。
淨土法門是個方便法門,眾生可藉阿彌陀佛之願力,在極樂世界修行,但修證的每一步路,卻都不能少,是方便卻不一定是捷徑。此生能在定慧上多修一點,到極樂世界時,也可達較高品位,可省去多少劫的修持,否則下品下生,要在蓮花座中呆上數百劫,才能花開見佛,並不好受。要想修成正果,必須功德圓滿,而在極樂世界裡,功德是很難累積的。你用財布施,該處無人匱乏,你也布施不了。你用法布施,該處有觀世音菩薩與大勢至菩薩,也輪不到你布施。故最好能在今生的修持上,盡量多累積些福德資糧與智慧資糧,將來往生極樂淨土,方可有充足的資糧可用。人道應該還是修持最快的地方,因為有苦,知苦方能入道,積累功德也容易得多,因為需要幫助的眾生太多太多了,這就是為什麼億萬之佛與大菩薩們,都是在人道中完成正果的道理。所以也不必要怕回到人間來,只要願力信心在,是不會偏離菩提正道的,現在種的正因,將來必有正果。